Apendicitis
aguda
Por: Marcos Elías Navarro
Araújo. MD
Se
puede definir Apendicitis Aguda como la inflamación
aguda del apéndice cecal
también conocido como
apéndice vermiforme por su forma de gusano.
Esta
inflamación es producto de la obstrucción del lumen
apendicular, en términos más sencillos quiere decir
que la parte interna del apéndice es hueca, y que
cuando se obstruye produce acumulación de
secreciones que no pueden salir por lo cual, hay
inflamación y esto conlleva a la Apendicitis.
Algunos se preguntaran
¿Cuál es la función del Apéndice cecal?, la
respuesta más que definitiva es hipotética, basando
en hechos que aún no están aclarados, entonces
investigando me di cuenta que la función que se le
atribuye no ha cambiado y aun es la misma que mis
maestros me enseñaron cuando era estudiante de
Medicina.
En un lenguaje básico es que el apéndice
cecal pudo tener una función importante para la
digestión de la celulosa (predomina en los
vegetales) en los antepasados del Homo Sapiens
Sapiens, y la otra es que tiene funciones
inmunológicas locales (de defensa) y en la
maduración de algunos linfocitos (células que hacen
parte del sistema de defensa del cuerpo), y algunos
otros promueven la idea que el apéndice es un sitio
de protección de la flora bacteriana normal, si como
han leído: ¡flora bacteriana!
Pero no se asusten,
estas bacterias no producen daño a nuestro organismo
y es normal que estén en nuestros intestinos, ayudan
a la digestión y, al metabolismo de algunas
vitaminas.
Entonces como ven se presumen muchas
funciones en el apéndice pero aún no hay una que sea
definitiva.
Habiendo a grosso modo
hablado sobre la función del apéndice vermiforme,
mencionaré algunos aspectos anatómicos y
topográficos que serán de ayuda para comprender en
apartes posteriores de este escrito, los signos y
síntomas cuando el paciente padece Apendicitis
Aguda.
El Apéndice cecal se encuentra localizado en
el Ciego (es una parte del Colon o Intestino
Grueso), de ahí su nombre de cecal, tiene forma de
cilindro y se ha comparado su parecido con un
gusano, de ahí el termino de vermiforme (verme es
relacionado con gusano), entonces como el Ciego está
localizado en la Fosa Iliaca derecha o en otros
términos, en la parte inferior del abdomen del lado
derecho, se sobreentiende que el Apéndice está
localizada del lado derecho, aunque en personas que
tienen Situs Inversus (las vísceras están del lado
contrario, ejemplo: Corazón hacia la
derecha, Hígado a la izquierda, Estomago
a la derecha), el Apéndice puede
localizarse en la Fosa Iliaca izquierda.
Sobre
la longitud del apéndice cecal, se puede decir que
mide entre unos 2 cm hasta unos 17 – 20 cm de largo;
posee un diámetro menor a 8 mm; es irrigado por la
arteria Apendicular que es rama de la arteria
Ileocecoapendicolica.
Por lo general la base del
Apéndice es constante, es decir se encuentra en el
Ciego pero, su punta puede tener diferentes
localizaciones y de acuerdo a la frecuencia se
estima que su posición puede ser: retrocecal 65.2%,
pélvica 31%, subcecal 2.2%; pre o para ileal 1% ,
peri o paracólica 0,4%.
La mucosa del Apéndice
secreta moco, y al obstruirse la luz del apéndice,
se acumulará la secreción.
Ahora, hablaré sobre la
obstrucción del Apéndice cecal,
en la mente de la mayor parte de las personas está
la idea de que se obstruye por una semilla de tomate
o algo parecido, en parte tienen razón pero no es la
única causa de obstrucción, como veremos a
continuación, hay otras causas, algunas con más
frecuencia que la llamada “teoría de la semilla”
entonces según la frecuencia, los Fecalitos (materia
fecal endurecida, que puede ser como una piedra
pequeña) están presentes en el 40% de los casos,
seguido de la Hipertrofia (crecimiento de tamaño)
del tejido Linfoide; luego en el tercer lugar están
los Cuerpos extraños en donde se incluyen las
semillas, teniendo un 4%; y los Parásitos como los
Oxiuros con el 1%
Como podemos apreciar,
la semilla no es la causa número uno, y la etiología
de la obstrucción es multifactorial.
Con las explicaciones
previas considero que se puede abordar la parte
correspondiente al cuadro clínico del paciente con
Apendicitis Aguda.
De forma típica, el principal
síntoma de la Apendicitis es el dolor abdominal,
este suele comenzar en el Epigastrio (conocido como
“boca del estómago”) y luego trasladarse a la zona Periumbilical (alrededor del ombligo) o simplemente
puede comenzar en esta última zona sin aparecer en
Epigastrio, en estas zonas el dolor puede estar
entre 4 a 6 horas, luego se traslada hacia la Fosa
Iliaca derecha.
El paciente puede tener febrícula o
fiebre leve (es raro que sea una fiebre alta a
excepción de complicaciones) e inapetencia; luego el
paciente en un 50% de los casos puede presentar
náuseas y vómito.
Entre más pasa el tiempo, el dolor
es más intenso e insoportable llegando a presentar
gran sensibilidad en la Fosa Iliaca derecha; si no
recibe tratamiento oportunamente el Apéndice puede
estallar y conllevar a complicaciones que ponen en
riesgo la vida del paciente.
La Apendicitis tiene
cuatro fases que mencionaré solamente ya que es del
campo de la medicina conocerlas a fondo, las fases
son:Edematosa,Fibrinopurulenta, Necrótica y
Perforada.
Es importante aclarar
que los síntomas pueden modificar u ocultarse si el
paciente ha consumido algún medicamento para el
dolor, razón por la cual se enmascara el cuadro y
más que beneficio lo que trae es dificultad para un
adecuado diagnóstico y posibles complicaciones para
el paciente, por eso es mejor no automedicarse y
consultar al servicio de Urgencias, donde están los
Médicos, cuyos conocimientos permiten una atención
oportuna y remisión necesaria de acuerdo al cuadro
clínico del paciente.
El profesional
sanitario ya sea el Médico General o sea el
especialista en Cirugía General, valorará al
paciente, y además de los síntomas que previamente
se mencionaron, le hará una serie de maniobras y
buscará unos signos al paciente para realizar el
diagnóstico de Apendicitis en caso que su cuadro
clínico corresponda a esta enfermedad también se
podrá ayudar de exámenes de laboratorio e
imagenología pero, cabe destacar que el diagnóstico
de la apendicitis es eminentemente clínico, es decir
se realiza basados en los síntomas y signos, el
laboratorio solo sirve para corroborar o para ayudar
cuando clínico es inespecífico.
Entre los hallazgos, maniobras y signos cabe
destacar los siguientes:
Signo de Bloomberg: Consiste en
aparición de dolor en la fosa iliaca derecha cuando
se descomprime bruscamente ese sitio.
Dolor a la palpación
del Punto de McBurney: Se encuentra en la línea que
une la espina ilíaca anterosuperior derecha con el
ombligo, a una distancia respecto al ombligo
equivalente a dos tercios de la distancia entre el
ombligo y la espina ilíaca, en la Apendicitis se
produce dolor al palpar este punto.
Signo de Rovsing: La
presión en el lado izquierdo sobre un punto
correspondiente al de McBurney en el lado derecho,
despierta dolor en este.
Signo del Obturador:
Dolor provocado en el hipogastrio al flexionar el
muslo derecho y rotar la cadera hacia adentro.
Signo del Psoas:
Aumento del dolor en fosa iliaca derecha al realizar
la flexión activa de la cadera derecha.
Trilogía de Murphy:
Corresponde a los sucesos cronológicos de dolor en
epigastrio, seguido de su irradiación a zona periumbilical, luego a la fosa iliaca derecha;
aparición de náuseas y vómito, y febrícula. Solo
aparece en el 55% de los casos.
Dolor a la talo
percusión: Se
da un golpe seco con la mano empuñada sobre el talón
del pie derecho, esto produce dolor en fosa iliaca
derecha.
Lo enunciado
anteriormente son algunos de los datos del examen
médico que permite realizar de forma clínica el
diagnóstico de Apendicitis aguda.
Cuando se realiza
exámenes de laboratorio, se suele usar el
Cuadro Hemático, el cual en la mayoría de los casos
correspondería a leucocitosis con aumento de
neutrófilos (células de defensa), un Parcial de
Orina, sobretodo para descartar un proceso
infeccioso de las vías urinarias que simule una
Apendicitis; también se usan Reactantes de Fase
Aguda como la VSG, los cuales aparecen en estados
inflamatorios pero son inespecíficos ya que muchas
situaciones clínicas pueden provocar su aumento.
Los
estudios imagenológicos comprenden la Tomografía
Computarizada (TC) y la Ecografía Abdominal, la
Radiografía Simple de Abdomen no es muy útil a menos
que muestre la presencia de un fecalito o cuerpo
extraño.
Hay que tener en
cuenta que la Apendicitis es mas común en los
adultos jóvenes, muy raro que se encuentre en los
extremos de la vida, es decir en lactantes y
ancianos.
Con todo lo comentado
hasta ahora de pronto pensará que cualquier dolor
abdominal puede ser una Apendicitis Aguda, pero son
muchos los cuadros clínicos que se pueden parecer a
esta enfermedad entre los cuales menciono:
Adenitis mesentérica
(Inflamación de los ganglios linfáticos
mesentéricos.)
Infarto y perforación
Ileal: Ocurre sobretodo en la Fiebre Tifoidea.
Síndrome Premenstrual.
Infección de Vías
Urinarias.
Algunas Parasitosis
Intestinales.
Embarazo Ectópico.
Torsión de Ovario.
Litiasis Renal y/o
Vías Urinarias (Calculo en los riñones o vías
urinarias).
Otras enfermedades.
