|
La fiebre chikungunya . Lo que usted debe saber
La fiebre chikungunya es una enfermedad vírica
transmitida al ser humano por mosquitos infectados. Además de fiebre
y fuertes dolores articulares, produce otros síntomas, tales como
dolores musculares, dolores de cabeza, náuseas, cansancio y
erupciones cutáneas.
Algunos signos clínicos de esta
enfermedad son iguales a los del dengue, con el que se puede
confundir en zonas donde este es frecuente.
Como no tiene tratamiento curativo, el
tratamiento se centra en el alivio de los síntomas.
Un factor de riesgo importante es la
proximidad de las viviendas a lugares de cría de los mosquitos.
A partir de 2004 la fiebre chikungunya
ha alcanzado proporciones epidémicas, y es causa de considerables
sufrimientos y morbilidad.
La enfermedad se da en África, Asia y
el subcontinente indio. En los últimos decenios los vectores de la
enfermedad se han propagado a Europa y las Américas. En 2007 se
notificó por vez primera la transmisión de la enfermedad en Europa,
en un brote localizado en el nordeste de Italia.
La fiebre chikungunya es una
enfermedad vírica transmitida al ser humano por mosquitos. Se
describió por primera vez durante un brote ocurrido en el sur de
Tanzanía en 1952.
Se trata de un virus ARN del
género alfavirus, familia Togaviridae. “Chikungunya” es una voz del
idioma Kimakonde que significa “doblarse”, en alusión al aspecto
encorvado de los pacientes debido a los dolores articulares.
|
Signos y
síntomas
La fiebre chikungunya se caracteriza por la aparición
súbita de fiebre, generalmente acompañada de dolores
articulares. Otros signos y síntomas frecuentes son:
dolores musculares, dolores de cabeza, náuseas,
cansancio y erupciones cutáneas. Los dolores articulares
suelen ser muy debilitantes, pero generalmente
desaparecen en pocos días.
La mayoría de los
pacientes se recuperan completamente, pero en algunos
casos los dolores articulares pueden durar varios meses,
o incluso años. Se han descrito casos ocasionales con
complicaciones oculares, neurológicas y cardiacas, y
también con molestias gastrointestinales.
Las complicaciones graves
no son frecuentes, pero en personas mayores la
enfermedad puede contribuir a la muerte. A menudo los
pacientes solo tienen síntomas leves y la infección
puede pasar inadvertida o diagnosticarse erróneamente
como dengue en zonas donde este es frecuente.
Transmisión
La fiebre chikungunya se ha detectado en casi 40 países
de Asia, África, Europa y las Américas.
El virus se transmite de una persona a otras por la
picadura de mosquitos hembra infectados.
Generalmente los
mosquitos implicados son Aedes
aegypti y Aedes
albopictus dos
especies que también pueden transmitir otros virus,
entre ellos el del dengue. Estos mosquitos suelen picar
durante todo el periodo diurno, aunque su actividad
puede ser máxima al principio de la mañana y al final de
la tarde. Ambas especies pican al aire libre, pero Ae.
aegypti también puede hacerlo en ambientes interiores.
La enfermedad suele
aparecer entre 4 y 8 días después de la picadura de un
mosquito infectado, aunque el intervalo puede oscilar
entre 2 y 12 días.
Diagnóstico
Para establecer el diagnóstico se pueden utilizar varios
métodos. Las pruebas serológicas, como la
inmunoadsorción enzimática (ELISA), pueden confirmar la
presencia de anticuerpos IgM e IgG contra el virus
chikungunya. Las mayores concentraciones de IgM se
registran entre 3 y 5 semanas después de la aparición de
la enfermedad, y persisten unos 2 meses.
Las muestras recogidas
durante la primera semana tras la aparición de los
síntomas deben analizarse con métodos serológicos y
virológicos (RT-PCR). El virus puede aislarse en la
sangre en los primeros días de la infección. Existen
diversos métodos de reacción en cadena de la polimerasa
con retrotranscriptasa (RT–PCR), pero su sensibilidad es
variable. Algunos son idóneos para el diagnóstico
clínico. |
|
Los productos de RT–PCR de las
muestras clínicas también pueden utilizarse en la genotipificación
del virus, permitiendo comparar muestras de virus de diferentes
procedencias geográficas.
Tratamiento
No existe ningún antivírico específico para tratar la fiebre
chikungunya. El tratamiento consiste principalmente en aliviar los
síntomas, entre ellos el dolor articular, con antipiréticos,
analgésicos óptimos y líquidos. No hay comercializada ninguna vacuna
contra el virus chikungunya.
Prevención y control
La proximidad de las viviendas a los lugares de cría de los
mosquitos vectores es un importante factor de riesgo tanto para la
fiebre chikungunya como para otras enfermedades transmitidas por las
especies en cuestión. La prevención y el control se basan en gran
medida en la reducción del número de depósitos de agua naturales y
artificiales que puedan servir de criadero de los mosquitos.
Para ello es necesario movilizar a las
comunidades afectadas. Durante los brotes se pueden aplicar
insecticidas, sea por vaporización, para matar los moquitos en
vuelo, o bien sobre las superficies de los depósitos o alrededor de
éstos, donde se posan los mosquitos; también se pueden utilizar
insecticidas para tratar el agua de los depósitos a fin de matar las
larvas inmaduras.
Como protección durante los brotes se
recomiendan llevar ropa que reduzca al mínimo la exposición de la
piel a los vectores. También se pueden aplicar repelentes a la piel
o a la ropa, respetando estrictamente las instrucciones de uso del
producto. Los repelentes deben contener DEET (N,
N-dietil-3-metilbenzamida), IR3535 (etiléster de ácido
3-[N-acetil-N-butil]-aminopropiónico) o icaridina
(2-(2-hidroxietil)-1-metilpropiléster de ácido
1-piperidinocarboxílico).
Para quienes duerman durante el día,
sobre todo los niños pequeños, los enfermos y los ancianos, los
mosquiteros tratados con insecticidas proporcionan una buena
protección. Las espirales insectífugas y los vaporizadores de
insecticidas también pueden reducir las picaduras en ambientes
interiores.
Las personas que viajen a zonas de
riesgo deben adoptar precauciones básicas, como el uso de
repelentes, pantalones largos y camisas de manga larga, o la
instalación de mosquiteros en las ventanas.
Brotes
La enfermedad se da en África, Asia y el subcontinente indio. En
África las infecciones humanas han sido relativamente escasas
durante varios años, pero en 1999-2000 hubo un gran brote en la
República Democrática del Congo, y en 2007 hubo un brote en Gabón.
En febrero de 2005 comenzó un
importante brote en las islas del Océano Índico, con el cual se
relacionaron numerosos casos importados en Europa, sobre todo en
2006 cuando la epidemia estaba en su apogeo en el Océano Índico. En
2006 y 2007 hubo un gran brote en la India, por el que también se
vieron afectados otros países de Asia Sudoriental.
Desde 2005, la India, Indonesia, las
Maldivas, Myanmar y Tailandia han notificado más de 1,9 millones de
casos. En 2007 se notificó por vez primera la transmisión de la
enfermedad en Europa, en un brote localizado en el nordeste de
Italia en el que se registraron 197 casos, confirmándose así que los
brotes transmitidos por Ae. albopictus son posibles en Europa.
En diciembre de 2013 Francia notificó
dos casos autóctonos confirmados mediante pruebas de laboratorio en
la parte francesa de la isla caribeña de St. Martin. Desde entonces
se ha confirmado la transmisión local en la parte holandesa de la
isla (St. Maarten), Anguila, Dominica, Guayana Francesa, Guadalupe,
Islas Vírgenes Británicas, Martinica y St. Barthèlemy. Aruba solo ha
notificado casos importados.
Este es el primer brote documentado de
fiebre chikungunya con transmisión autóctona en las Américas.
A fecha de 6 de marzo de 2014 ha
habido más de 8000 casos sospechosos en la región.
Más información sobre los vectores
Tanto Ae.
aegypti
como Ae.
albopictus
se
han visto implicados en
grandes brotes de fiebre chikungunya. Mientras que Ae. aegypti está
confinado a las zonas tropicales y subtropicales, Ae. albopictus
también está presente en regiones templadas, e incluso
templadas-frías. En los últimos decenios Ae. albopictus ha salido de
Asia y se ha establecido en algunas zonas de África, Europa y las
Américas.
Aedes albopictus
El mosquito
tigre (Aedes
albopictus)
es una especie de díptero nematócero perteneciente
a
la familia Culicidae.
Se caracteriza por su coloración negra con ornamentación blanca en
tórax y abdomen,
patas a bandas negras y blancas y una conspicua línea blanca
longitudinal central en tórax y cabeza. Tiene una longitud de entre
unos 5 y 10 mm. Como otras especies de mosquitos,
la hembra posee una trompa fina y alargada, la probóscide,
que a modo de estilete, utiliza para picar y extraer sangre de
vertebrados, en especial mamíferos y aves, que aprovecha para el
desarrollo de los huevos a modo de proteínas, utiliza unos pequeños
filamentos (bigotes) a los lados de la probóscide para detectar
dióxido de carbono (CO2) proveniente de animales o personas a las
que acechar, en sus picaduras utiliza una sustancia anticoagulante
para extraer y almacenar la sangre de su huésped. Los machos de la
especie, al igual que la de otros mosquitos, se alimentan de néctar.
Está incluida en la lista 100
de las especies exóticas invasoras más dañinas del mundo1 de
la Unión
Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
Aedes aegypti
El mosquito
de la fiebre amarilla (Aedes
aegypti)
es una especie de mosquito culícido que
puede ser portador del virus deldengue y
de la fiebre
amarilla, así como de otras enfermedades, como la chikungunya.
Es miembro del subgénero Stegomyiadentro
del género Aedes (al
que pertenece el estrechamente emparentado Aedes
albopictus vector
también del Dengue).
Puede reconocerse por sus distintivas marcas blancas, aunque sus
diferencias en aspecto con respecto a otros mosquitos pueden ser
ligeras. Se encuentra más frecuentemente en los trópicos,
y está presente en los estados del sur de los Estados
Unidos de América (como
por ejemplo Florida);
comparte hábitat con Aedes
albopictus, que lo está desplazando en algunas zonas.
En 2005 estudios
moleculares llevaron a reclasificar Stegomyia como
género, cambiando algunos autores el nombre del mosquito por Stegomyia
aegypti al igual que
se hizo con el Aedes
albopictus que pasó a
ser denominado homólogamenteStegomyia albopicta; sin embargo,
estos estudios han sido muy discutidos, de forma que actualmente el
nombre usado de forma mayoritaria es el de Aedes
aegypti, como exigen a partir de diciembre de 2005 los editores
de las revistas científicas más importantes del sector. El
científico cubano Carlos
Juan Finlay descubrió
a este mosquito como agente trasmisor de la fiebre
amarilla y presentó
sus resultados por primera vez en la Conferencia Internacional de
Sanidad, celebrada en Washington DC, el 18 de febrero de 1881.
En comparación con Ae. aegyptila
especie Ae. albopictus prospera en una variedad más amplia de
acumulaciones de agua que le sirven de criaderos, tales como
cáscaras de coco, vainas de cacao, tocones de bambú, huecos de
árboles, charcos en rocas, además de depósitos artificiales tales
como neumáticos de vehículos o platos bajo macetas.
Esta diversidad de hábitats explica la
abundancia de Ae. albopictus en zonas rurales y periurbanas y en
parques urbanos sombreados. Ae. aegypti está más estrechamente
asociado a las viviendas y tiene criaderos en espacios interiores,
por ejemplo en floreros, recipientes de agua y tanques de agua en
baños, además de los mismos hábitats exteriores artificiales que Ae.
albopictus.
En África se han encontrado varios
otros mosquitos vectores de la enfermedad, entre ellos especies del
grupo A. furcifer-taylori y A. luteocephalus Hay indicios de que
algunos animales diferentes de los primates (roedores, aves y
pequeños mamíferos) también pueden actuar como reservorios.
Respuesta de la OMS
Para luchar contra la fiebre
chikungunya, la OMS:
formula planes basados en evidencias
para gestionar los brotes;
proporciona apoyo y orientación
técnica a los países para que gestiones eficazmente los casos y los
brotes;
presta apoyo a los países para que
mejoren sus sistemas de notificación;
junto con algunos de sus centros
colaboradores, proporciona formación a nivel regional sobre el
tratamiento, el diagnóstico y el control de los vectores;
Publica directrices y manuales para
los Estados Miembros sobre el tratamiento y el control de los
vectores.
Nota descriptiva N°327 Marzo de
2014 Cifras y datos
http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs327/es/
|
